Arizona
사막과 선인장… 수많은 볼거리
애리조나(Arizona)주는 가장 먼저 사막과 선인장을 연상시키는 곳이다. 어원은 인디언말로 ‘작은 샘’이라는 뜻이며 주도는 피닉스다.
애리조나를 소개하려면 가장 먼저 미국 국립공원 중 으뜸인 그랜드 캐년(Grand Canyon)을 꼽으며, 그 다음으로 기후를 말한다. 면적이 커 동서남북의 기후가 무척 다양하다. 남부지역은 거의 비가 오지 않아 세계에서 일조량이 가장 많은 곳이다. 주도인 피닉스의 연간 강우량은 200mm, 남서부에 위치한 유마(Yuma)는 겨우 85mm밖에 안된다.
이와는 반대로 북부 산악-고원 지역은 숲이 우거지고 깊은 계곡이 많아 세계적으로 이름난 관광지도 많다. 플래그스태프(Flagstaff)는 해발 2,100m로 겨울에 많은 눈이 내리며 겨울 최저 온도가 섭씨 영하 8도 까지 내려 가기도 한다.
미국에서 유일하게 일광절약시간제(섬머 타임)를 채택하지 않고 있다. 때문에 다른 주와 시차가 달라 헷갈린다. 더 웃기는 일은 나바호 자치지역만은 섬머타임을 채택하고 있어 진짜 헷갈리게 하고 있다.
원래 원주민들인 호호캄, 호피족 등이 살고 있었는데 스페인 식민지가 되었다가 멕시코로 넘어갔다가 미국으로 편입되고 1912년에 주로 승격했다.
그랜드 캐년을 비롯, 태양의 계곡 Phoenix, 서부영화의 본거지 Tucson, 초 자연적인 땅 Sedona, 나바호 부족공원 Monument Valley, 화석 공원 Petrified, 레이크 파월 등 세계적 명소들도 많다.
경제는 서비스업이 주종을 이루며 1인당 평균 소득은 미국에서 39번째이고 세계 국가 중 61위의 규모를 가지고 있다. 미국 구리 생산의 2/3를 차지하고 있어 주의 별칭도 구리 주(Copper State)다.
애리조나는 프로 스포츠도 매우 활발하다. 야구 MLB 다이아몬드백스와 농구NBA 피닉스 선즈, 풋볼 NFL NHL 카이오티스의 본거지이다.
인구는 2020년 통계로 715만명이며 주민 100명 중 대략 5명은 아메리카 인디언이다. 25%가 히스패닉이고 한인은 공식적 통계는 1만6000명인데 실제로는 약 3만6000여명으로 추산하고 있다. 영어와 스페인어가 많이 쓰이고 있다.